5月に入り、石川県は暖かい日が続いています。今回は、七尾湾に浮かぶ七尾市能登島で美しい海の風景が楽しめるシーカヤックを体験してきました！

シーカヤックとは、海の上で楽しむカヌーのこと。川で使用するリバーカヤックに比べ安定感があって乗りやすく、初心者にも楽しめるスポーツです。

今回の先生は、能登半島全域でシーカヤックスクールを主催する渡邊徹さん。海が大好きでこの仕事を始めたという、シーカヤック歴20年のベテランです。体験場所は、能登島の南に面する七尾南湾。この日は波が穏やかでまさにシーカヤック日和です。

安全のためライフジャケットを着用し、まずはこぐための道具、パドルの使い方を教えてもらいました。中心の近くを両手で持って左右を交互に押すように使います。先の水かき部分で水を多くかくようにするのがコツで、「クロールと同じですよ」と教えられたものの、実はかなづちの私にはほとんど理解できません(~_~;)
　
次に教わったのは乗り込み方です。胴体部分に腰掛け、そのままお尻を座席にすべり込ませます。乗るだけの練習かと思いきや、そのまま渡邊さんにカヤックを押され、海へ出ることになってしまいました。キャ〜！(@o@)

「まずは慣れること。失敗を恐れずに」というアドバイスで、とにかくパドルを動かしてみます。併走する渡邊さんの見よう見まねで動かしてみると、なんとか進むことができます。思ったよりも簡単で楽しい！しかも、目線が低いので海の波を間近に感じられ迫力満点です！（^▽^）

こぎ始めて10分足らずで、カヤックはもう500mほど沖へ。予想以上の出来に自分でもびっくりです。遠くに目をやると島の緑と海の青のコントラストが美しく、さわやかな潮風がとっても気持ちいい〜＼（^-^）／

うまく進むコツは、パドルがなるべく遠くまで届くように上半身をひねってこぐこと。そして波に対して垂直に進むことです。波に対してカヤックを平行にすると、バランスを崩しやすくなり転覆してしまう可能性があるそうで、「たまーに海に落ちてしまう人がいるよ」と、茶目っ気たっぷりに話す渡邊さん。

さすがに渡邊さんは慣れたもので、進むのが遅い私を案内しながら前へ行ったり、後ろへ回り込んだり。まるで体の一部のようにカヤックを操っていました。もっとも始めた当初はいろいろとひどい目に遭ったとかで、そんな経験があるからこそ、安全な楽しみ方が教えられるんですね。

思ったよりもスムーズに乗りこなすことができ、調子に乗った私は遠出に挑戦してみることに。行き先は浜から約1.5km先にある小さな島です。しかし、すぐに着くかと思ったもののこいでもこいでもまだ着かない・・・。簡単に考えた私が甘かったのです。日ごろの運動不足がたたり、途中ですっかりバテてしまいました。しかも、パドルをこぐ手から海水がしたたり、いつの間にか履いていたズボンはもちろん、下着までビショビショに！ 「疲れた！帰りたい！」と叫んでいたら、見かねた渡邊さんがカヤックを横につけて並んでくれました。しばし休憩です。（￣。￣)

再びパドルに力を込めて、根気よくこぎ続けること約20分。やっと島の近くまで来ることができました。そこには海面近くまで木々が生い茂る、神秘的な風景が広がっていました。海水の透明度が高く、普段あまり見ることのできない磯の生物も観察できました。苦労してこいできたかいがあったというものです。（*'▽'*)

さて、これで遠出終了。体力をふりしぼって浜へもどります。体はクタクタでも心は晴れやか。「またやってみたい」と思わせてくれる充実した体験でした。渡邊さんも「最初は顔が引きつっていたのに、終わるころには満面の笑みになっていて、とてもうれしい」と日焼けした顔から白い歯でニッコリ。

初心者には難しそうなイメージのあるシーカヤックですが、私のように泳げない者でもすぐに楽しめます。若い人だけでなく、中高年の方も健康づくりのために楽しんでいるとか。しかも、夏に限らず１年中楽しめるそうですから、ぜひ皆さんも一度体験してみてはいかがでしょうか？

【問い合わせ】
カヌーあいらんど　
TEL&FAX:0767-84-0303
住所：石川県七尾市能登島向田町ほ18
シーカヤックスクール：半日スクール料金5000円〜（3名以上／お一人様）※要予約

■5月15日〜6月15日の主要イベント情報
6月3〜4日:輪島まつり、ふるさと門前まつり（輪島市）
6月4日:能登麦屋節全国大会（輪島市）
6月9〜11日:祭りの國能登の賑わい（七尾市）
その他のイベント詳細は「のとねっと」へ！